Vào ngày 4 tháng 10 năm 2012, Mark Zuckerberg tuyên bố rằng Facebook đã đạt được một cột mốc quan trọng: 1 tỷ người dùng hoạt động. Để đưa điều này vào bối cảnh, ông nói với một người phỏng vấn rằng các công ty khác chỉ có 1 tỷ khách hàng là "có lẽ là Coca Cola và McDonalds".
Đây chỉ là một ví dụ về số lượng rất lớn các doanh nghiệp phải đối phó. Những con số lớn đến nỗi hầu hết mọi người thực sự không thể vòng tay ôm lấy họ, có thể nói như vậy. Điều gì xảy ra là những con số này trở thành trừu tượng. Chúng rất lớn, chúng không thật với chúng ta.
Thêm vào đó là thực tế rằng chúng tôi xử lý và lưu trữ ngày càng nhiều thông tin mỗi ngày và chúng tôi thấy mình gần như không thể đối phó với cả lượng dữ liệu và kích thước của các giá trị riêng lẻ. Google xử lý khoảng 24 petabyte mỗi ngày, trong khi trò chơi video "World of Warcraft" sử dụng 1, 3 petabyte dung lượng để duy trì trò chơi của mình.
