Trong khi nhiều yếu tố khác nhau thúc đẩy sự phát triển công nghệ, một trong những mục tiêu quan trọng hàng đầu của nó là đáp ứng nhu cầu của con người. Sự cần thiết là mẹ của sáng chế, và sự tồn tại của hầu hết công nghệ là do dịch vụ mà nó cung cấp và các vấn đề (xã hội học, kinh tế, nhân đạo, v.v.) nó giải quyết. Đó là một trong những lý do ban đầu tại sao hệ thống bằng sáng chế của Hoa Kỳ được triển khai: để giúp kích hoạt và khuyến khích việc tạo ra và phát triển các hàng hóa, nghệ thuật và khoa học hữu ích.
Tuy nhiên, theo thời gian, định hướng của hệ thống bằng sáng chế của Mỹ với bối cảnh công nghệ rộng lớn hơn đã thay đổi đáng kể. Tính hữu dụng và hiệu quả của luật sáng chế hiện đại trong việc phục vụ lợi ích lớn hơn đã được đặt câu hỏi định kỳ kể từ ít nhất là giữa thế kỷ XX. Và những nghi ngờ mới đã được nâng lên một mức độ chưa từng thấy do sự lạm dụng luật bằng sáng chế tràn lan bởi các thực thể đã có được bằng sáng chế mà không có ý định phát triển hoặc thực hiện chúng - những thực thể có được biệt danh là troll bằng sáng chế.
Chúng được gọi là trolls vì chúng cản trở sự đổi mới giống như một con troll bảo vệ cây cầu, ngăn chặn lối đi trừ khi thu phí. Theo định nghĩa, chúng là săn mồi ở chỗ chúng, chỉ mua các bằng sáng chế gian lận cho mục đích duy nhất là tạo doanh thu thông qua kiện tụng. Các bằng sáng chế là gian lận vì họ không có bất kỳ đóng góp thực sự nào cho công nghệ mà họ tuyên bố là quyền sở hữu. Họ chỉ đơn giản là ngăn chặn tiến bộ công nghệ và đổi mới vì lợi ích tiền tệ của riêng họ.
