Tại Hội nghị Strata London 2012, tác giả và nhà sử học công nghệ George Dyson đã nói về cách loài người đến thế giới ngày nay với chức năng dữ liệu lớn và tốc độ cao, và nơi ông nhìn thấy mọi thứ đang diễn ra. Dyson bắt đầu với ý tưởng của riêng mình về lý do tại sao dữ liệu lớn tồn tại. Chi phí của việc vứt bỏ thứ gì đó, Dyson nói, bắt đầu vượt quá chi phí máy móc để giữ nó. Và như vậy, dữ liệu lớn đã ra đời.
Khi xem xét một số bước khác dẫn đến các công nghệ lưu trữ và xử lý dữ liệu phức tạp ngày nay, Dyson đã khảo sát một số bản thiết kế điện toán nguyên thủy và ý tưởng về công nghệ từ nhiều thế kỷ trước, như viết bởi nhà toán học và triết gia người Đức GW Leibniz vào năm 1679 trên máy tính nhị phân, "Công cụ khác biệt" của Charles Babbage và công việc được thực hiện bởi Alfred Smee vào giữa những năm 1800 được coi là một loại máy sẽ hoạt động giống như một công cụ tìm kiếm đương đại. (Tìm hiểu thêm về công việc sớm nhất trong lập trình máy tính trong Người tiên phong lập trình máy tính.)
Từ những ý tưởng đã đi trước thời đại, Dyson tiếp tục đề cập đến thẻ Hollerith và các công nghệ khác bắt đầu thực hiện một số ý tưởng trước đây đã bị hạn chế do thiếu phần cứng được thiết kế. Với trọng tâm chính là công việc đột phá của Alan Turing về đầu vào và đầu ra dữ liệu, Dyson cũng tham khảo John von Neuman và Dự án Manhattan như một sự hợp tác đòi hỏi phải xử lý nhiều dữ liệu theo những cách cụ thể.
Ngoài ra, Dyson phác thảo một số nguyên tắc mà các nhà khoa học thế kỷ 20 khác đã sử dụng để thực hiện rất nhiều, ngay cả với số lượng bộ nhớ rất hạn chế. Ngược lại, Dyson gọi hệ thống máy tính hiện đại là "không hiệu quả" trong dữ liệu đó được xử lý theo cách tuyến tính, với một địa chỉ cụ thể cho từng phần dữ liệu. Trích dẫn triết lý về mã hóa thủ tục của Von Neuman và các ý tưởng khác về tiến bộ kỹ thuật, Dyson kêu gọi đổi mới cách các nhà phát triển sử dụng dữ liệu và tiến tới các nguyên tắc như điện toán ba chiều, mã hóa tần số xung và xem xét các công nghệ tương tự hoạt động giống như bộ não người.
Video này cung cấp một lịch sử phong phú về lưu trữ dữ liệu và xử lý dữ liệu. Khi làm như vậy, nó cũng hoạt động như một bản cáo trạng mạnh mẽ về một "cuộc khủng hoảng của trí tưởng tượng" có thể đang kìm hãm làn sóng đổi mới công nghệ trong tương lai.
